Por venir del futuro a Claire le perturbaba encontrarse con la esclavitud propia de su vida en el pasado. En este artículo resumimos las condiciones en que vivían los esclavos en la saga Forastera/Outlander y como estas contrastan con lo que conocemos como realidad histórica.
Por ahora, estamos publicando contenido relacionado a los libros Forastera, Atrapada en el tiempo, Viajera, Tambores de otoño y La cruz ardiente. Recuerden que la Wiki Forastera/Outlander se encuentra en proceso de construcción. Disculpen las molestias.
En la saga Forastera/Outlander[]
Claire tiene su primer encuentro con la esclavitud al llegar a Barbados. Como parte de la investigación para dar con el paradero del joven Ian visitan el mercado de esclavos de la isla. Allí Claire presencia una subasta de esclavos y se indigna por cómo están tratando a uno en especial. Termina discutiendo con el subastador y para calmar las aguas con el subastador Jamie termina comprando el esclavo a nombre de Claire.
Al llegar al sur de las colonias inglesas en América, Claire se enfrenta nuevamente al roce con la esclavitud. Este roce se hace más evidente al llegar a River Run, la plantación de la tía de Jamie.
- Los esclavos de River Run
- Según Claire los esclavos de River Run se veían en buenas condiciones. Gozaban de buena salud, estaban bien alimentados y sus ropas eran dignas.
- Unos pocos esclavos gozaban de la buena voluntad de sus amos y eran tratados de forma privilegiada en comparación a los demás. Como ejemplo tenemos a Ulises, mayordomo de Yocasta, quien sabía leer, escribir y hacer cuentas todo producto de los años que pasó siendo esclavo de un maestro que tuvo la voluntad de enseñarle. Más tarde luego de la muerte de Hector Cameron y debido a la ceguera de Yocasta, Ulises pasó a ser el administrador no visible de River Run. Llevaba las cuentas de la plantación y era los ojos y la mano derecha de su ama.
- Yocasta parecía una dueña benévola. Aceptó que con Rufus había que aplicar la ley del derramamiento de sangre dado que ya era un delito de conocimiento público en el que nada se podía hacer. Pero luego permitió que Jamie y Claire salvarán a la esclava Pollyanne de sufrir el mismo destino al ser sospechosa por la muerte de Lissa Garver.
- La ley del derramamiento de sangre
- Por derramar la sangre de un blanco un esclavo era condenado a muerte y su ejecución era presenciada por los esclavos de las plantaciones cercanas para que recordaran lo que les podía pasar. Claire y Jamie tuvieron la oportunidad de presenciar la aplicación de esta ley cuando Byrnes, el capataz del aserradero de River Run, tuvo un altercado con Rufus, uno de los esclavos que trabajaban con la trementina. Este último, armado con el largo cuchillo que utilizaba en su tarea, había intentado zanjar el asunto cortando la cabeza de Byrnes, pero sólo consiguió rebanarle una oreja.
- Darle la libertad a un esclavo
- Un dueño podía decidir darle la libertad a unos de sus esclavos pero esta decisión tenía que ser avalada por la ”Asamblea”. El esclavo debía abandonar la colonia ese mismo día y aún así corría el riesgo de ser capturado por otro terrateniente que lo haría esclavo nuevamente.
En la realidad...[]
No hemos encontrado una referencia histórica a una ley conocida como del derramamiento de sangre que se menciona en Tambores de otoño pero si a los códigos de esclavos existentes en las colonias para 1767 cuando Jamie y Claire estaban en River Run. Estos códigos de esclavos eran un conjunto de leyes y costumbres para el trato de los esclavos que podían variar entre las colonias.
El código de esclavos de Carolina del Norte
En 1715 se redactó la primera versión del código de esclavos de Carolina del Norte.[1] Es muy probable que se haya inspirado en el código de esclavos de Virginia que fue el primero que se redactó oficialmente en las colonias y que a su vez se había inspirado en los códigos de esclavos de Barbados y Jamaica.[2]
Estos son algunos de los ejemplos de las reglas incluidas en este código[3]:
- Los esclavos no podían abandonar la plantación.
- Cualquier persona blanca podía detener y registrar a cualquier esclavo encontrado fuera de una casa o plantación y que no estuviera acompañado por una persona blanca.
- se le prohibía a las personas blancas enseñar a los esclavos a leer y escribir.
- Como castigo a las violaciones de la mayoría de las leyes del código, los esclavos eran azotados moderadamente.
- Si un esclavo cometía un crimen capital era juzgado dentro de un plazo de 3 días de ser aprendido.
- Los crímenes a los que se aplicaba la pena de muerte eran: robar, quemar o destruir cualquier producto, fruto o propiedad de la provincia, matar intencionalmente y maliciosamente a cualquier persona, hombre, mujer, sirviente o esclavo libre, revelarse o incitar a otros esclavos a la rebelión.
- Los blancos que mataban un esclavo eran tratados totalmente diferente. Matar a un esclavo a propósito recibía una multa de 700 libras, mientras que si ocurría en el calor del momento la multa era de 350 libras. (4)
- Los esclavos tenían derecho a recibir suficiente comida y ropa así como un buen refugio. *los esclavos tenían derecho a presentar una queja contra el dueño que no les cubriera estas necesidades.
- Se podía multar a los dueños de esclavos que les hicieran trabajar más de 15 horas al día durante la parte más calurosa del año.
- Un dueño podía solicitar concederle la libertad a un esclavo que había hecho méritos extraordinarios pero la decisión final al respecto estaba en manos del consejo de la colonia.[4]